年度自立之星评选是我校首届自立自强文化节的重要活动之一，旨在挖掘我校自立自强典范，宣传他们奋斗不息的事迹，反映当代大学生良好精神风貌。学生处訾艳阳处长在致辞中指出自强自立是我校的传统，也是当代大学生必不可少的精神。他希望学生们通过此次活动将自强自立的精神发扬、传承，将来走上工作岗位后，把爱心回报给母校和社会。
自立之星的初赛采取公众投票的形式，将候选人的名单公布在网上，由全校师生投票决定晋级者。最终进入决赛的8位选手是：能动硕41的王海超、法学32的袁山山、管工硕62的骆世平、临床52的伍艳玲、国贸42的吾不力、行管31的肖沐清、临硕610的田兴及机自57的李永荣。决赛中，8位选手通过PPT的形式向评委和观众们介绍了自己自强自立的经历，阐述对自强自立精神的理解。
袁山山说：“这里不是哭穷诉苦的舞台，出身虽不可选择，但自立可改变命运。欲自立必先自尊，自立而后自强，自强方能有为。”骆世平与听众分享了自己的感受：“在图书馆窗外的爬山虎，一如我的倔强。贫穷并不可怕，但如果因为它陷入精神的荒漠，那么苦难就不是一所大学，而是一座坟墓。” “经历了那么多的事情之后，现在，我有条件能读书，真得很幸福也很满足了。我的理想是将来做一名出色的眼科医生，为所有的病人擦亮生命之窗。”入围学子中唯一的一名女生伍艳玲坦言自己的梦想。自立之星们挫折苦难的经历深深打动了在场观众，他们自强自立，奋斗不息的精神不断获得阵阵掌声。自立自强演讲赛的冠军获得者高原为大家作了题为“我们应该撑起怎样的天空”的演讲，他从自身经历中感悟到：“我们不仅要撑起自己的天空，还要撑起我们所挚爱的家人的天空。而且，我们还应该撑起我们交大的天空，撑起我们祖国的天空，乃至撑起全人类的天空。这才是一个交大学子所该有的雄心和责任。”
人文学院党委副书记柴渭在点评中说，选手们的真诚感染了在场的所有人，通过此次展示，让人们切实感受到了 “80后”们的力量。他希望，有更多像这些选手一样优秀的学生们涌现出来，让自立自强的精神在大学的殿堂里恒久流传。