我国第一台高速二甲醚城市中巴车，2005年7月21日在西安交通大学通过国家科技部验收，对发展我国汽车清洁燃料，改变能源结构，降低对石油资源的依赖性具有重大意义。
    二甲醚是一种最简单的醚类化合物，可从煤、石油及天然气等多种资源中提取合成。目前我国已有山东，云南，内蒙古，四川等省生产二甲醚，大规模生产时二甲醚的生产成本低于柴油的成本。
    由于DME燃料的卓越性能，二甲醚清洁燃料发动机技术已引起西方发达国家的高度重视，欧美、日韩等国家十分看好二甲醚燃料汽车市场前景和环保效益，纷纷开展二甲醚燃料发动机与汽车的研发。欧洲VOLVO汽车公司研制出了燃用二甲醚燃料客车样车，日本也研制成功二甲醚燃料卡车和城市客车样车。
    全国清洁汽车行动领导小组办公室专家组在对二甲醚中巴车评审后，认为该车起动容易，运行自如；在城市繁忙路段频繁加减速、换档自如；崎岖不平路面行驶稳定，爬坡性能良好，未出现熄火和气阻现象；最高时速达到120km/h；尾气排放为零。
    在国家科技部“清洁汽车行动计划”的支持下，西安交通大学能动学院汽车系联合一汽集团大连柴油机厂和无锡油泵油嘴研究所，承担了二甲醚汽车国家科技攻关项目。西安交大周龙保教授率领课题组，1997年与国外同步开展直喷式柴油机燃用二甲醚性能研究，以大连柴油机厂CA498高速柴油机作为研究平台，优化改造为高速二甲醚发动机，具有自主知识产权。
    西安交通大学开发的二甲醚发动机动力性能好，热效率高，在全部转速负荷范围内实现无烟燃烧，最高转速达到3200转/分钟（国外二甲醚发动机的最高转速最高为2800转/分钟）。2004年12月，经国家重型汽车质量监督检测中心检测二甲醚发动机的排放满足欧Ⅲ排放限值，部分指标接近欧Ⅳ限值。今年6月西安市汽车检测中心检测，该二甲醚汽车噪声比原型柴油车下降3.8分贝，教育部科技查新工作站证实，西安交通大学在高速二甲醚发动机燃烧系统参数优化、超低排放机理及耐二甲醚橡胶密封材料研究等方面的研究成果，在国内外均未见有相关报道。